משלחת מנהיגות צעירה

הכשרת צעירים לחילופי נוער עם חבל זיגן שבגרמניה / יעל וולגמוט 

בראשית חודש אוקטובר יצאה משלחת של שמונה צעירים, מרביתם סטודנטים, מטעם המועצה האזורית עמק חפר לחבל זיגן שבגרמניה  העיר התאומה. 
מטרת המשלחת הייתה להכשיר דור חדש וצעיר של מדריכים, כולם בוגרי משלחות חילופי נוער בין שתי המועצות, שיהיו לכוח פעיל ומלווה במשלחות הבאות, אשר יוצאות  מהעמק ומארחות בעמק במשך השנה.
בראש המשלחת הישראלית עמד יוני שרצר, מוותיקי הוועדה לקשרי חוץ  ומלווה מזה שנים רבות משלחות נוער, כמו כן מרכזת הוועדה ומנהלת המחלקה לקשרי חוץ במועצה - לביאה הרשקוביץ, ושמונת השותפים העתידיים לפעילויות וועדת החוץ , כולם תושבי העמק.
את פני המשלחת קיבלה הקבוצה המקבילה הגרמנית, בראשה היינר גיבלר, מנהל אגודות הנוער בזיגן ואלכס פולקל אחראי לחילופי הנוער עם העמק. המדריכים הגרמנים ילוו את משלחות הנוער הגרמני המגיעות  לארץ.
הביקור החל בברלין, בה סיירה המשלחת במוזיאון הפתוח לאורך שרידי החומה, ביקרה בבית הכלא של השטאזי שבמזרח העיר ובמוזיאון ואנדרטת  השואה.
ראש החבל מר' פאול ברויאר, הפתיע בהגעתו לברך אותנו והדריך את הקבוצה באתרי  ברלין המתחדשת, החוגגת 20 שנה לאיחוד גרמניה.
ברייכסטאג נפגשה המשלחת עם וילי בראזה, נציג זיגן בפרלמנט, ובשני חברי פרלמנט נוספים, עימם דנו בסוגיות אקטואליות העומדות על סדר היום הציבורי בגרמניה. על קשריהם בסכסוך ישראלי-פלסטינאי. כן נפגשה המשלחת באינגה דויטשקרון-עיתונאית ניצולת שואה ואישה מרשימה לכל הדעות, שניצלה בזכות עבודתה במפעל המברשות של אוטו ויידט. (זכה לאות חסיד אומות העולם) שכיום מהווה מוזיאון.                  
בערבים נחשפה המשלחת לחיי הלילה התוססים של הבירה, בין היתר למופע אקרובאטיקה ראוותני ב"חצרות האיכרים", בעבר הרובע היהודי וכיום מתחם תרבות ואומנות.
המשך הביקור היה בבתי המארחים בזיגן, במהלכו נחשפו לכל הגורמים הפועלים בקשר עם עמק חפר, ביניהם האגודה הנוצרית-יהודית לשיתוף פעולה ומספר אגודות נוער (המקבילה הגרמנית לתנועות נוער), ויחד העלו רעיונות חדשים לחילופי הנוער. 
שיאו של הביקור בזיגן היה טקס הפרידה מלביאה הרשקוביץ, הפורשת מתפקידה כמנהלת קשרי החוץ עם זיגן לאחר 15 שנות עבודה. האירוע שנערך באולם מפואר, אליו הוזמנו 80 אורחים, כלל נאומי הודיה ופרידה מרגשים מכלל האישים עימם עבדה לביאה הרשקוביץ. ניכר כי פועלה זוכה להערכה רבה מצד עמיתיה הגרמנים שהשקיעו רבות באירוע המרגש.
בהמשך הביקור בזיגן הצטרף למשלחת ראש המועצה האזורית, מר' רני אידן, שנועד עם הגורמים המובילים את הקשר, והתלווה לביקור באוניברסיטת זיגן בו התוודעו לשלל המקצועות הנלמדים ולתוכניות חילופי סטודנטים של המוסד.  
בבית הקברות האזורי נחשפו לחלקות קבורה של קורבנות מלחמת העולם השנייה, ומעניין היה לראות שלא רק קברי יהודים במקום כי אם גם קברי אחים של עובדי כפייה רוסים ופולנים שהובאו לגרמניה במהלך המלחמה. בזמן החופשי בילו בחיק המשפחות המארחות וטיילו באופניים לאורך הנופים עוצרי הנשימה של האזור.
את ימי הביקור האחרונים העבירה המשלחת בסמינר בקלן, במהלכו הועברו הרצאות על נקודות ציון חשובות בהיסטוריה הגרמנית והרצאה מעניינית על יהדות גרמניה לאחר מלחמת העולם השנייה שהועברה על ידי ד"ר מרון מנדל, ישראלי המרצה באוניברסיטת פרנקפורט. 
בשיחות הסיכום נידונו מטרות חילופי הנוער, החזון העתידי של התוכנית, ודובר על יציקת תכנים נוספים, בהם חקר יהדות גרמניה, מעבר לתקופת המלחמה, כמו כן העמקה בתמורות בהיסטוריה הגרמנית, בייחוד בתקופת החלוקה לגרמניה הקומוניסטית ולגרמניה המערבית.
יש להודות מקרב לב לאגודת הנוער בזיגן ולקבוצת הפעילים על האירוח האדיב והתוכנית העשירה, כמו כן תודות נתונות למועצה האזורית עמק חפר על תמיכתה.